Incendies de forêts, état de la recherche

Les incendies de forêts représentent un enjeu sociétal et économique complexe. En effet, ce phénomène naturel parfois d’origine humaine (accident ou acte criminel) vient questionner aussi bien la répartition de l’homme sur le territoire que la capacité des écosystèmes à se régénérer. Les scientifiques Irstea mènent ainsi, en collaboration avec d’autres instituts de recherche, différentes études afin de mieux comprendre les impacts des incendies sur le milieu mais aussi de réfléchir aux stratégies à adopter pour y répondre :

• Fire Paradox : apprendre à vivre avec le feu. Info Média N° 97 février 2011

Ce projet européen part du constat paradoxal qu’à vouloir lutter à tout prix contre le feu, on tend à augmenter les dégâts potentiels des feux suivants. Il propose ainsi d’apprendre à vivre avec le feu en prônant une gestion intégrée : soit, non seulement, acquérir une meilleure connaissance du feu, de son éclosion à sa propagation, mais aussi, le considérer comme un moyen de prévention et de lutte, en favorisant la réduction de la végétation combustible à plus ou moins long terme.

• Les interfaces habitat-forêt en France méditerranéenne

Face au nombre croissant de citadins qui viennent chaque année s’installer en bordure ou au cœur des forêts méditerranéennes, et à la vulnérabilité de ces espaces en cas d’incendie de forêts, les chercheurs Irstea ont élaboré une méthode et un guide de cartographie des interfaces habitat-forêt.  Ces outils permettent une meilleure évaluation du risque d’incendie et une représentation objective à l’échelle du territoire de l’habitat résidentiel.

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• Feu et biodiversité

Souvent envisagé essentiellement pour son rôle destructeur, le feu peut aussi avoir un rôle positif de maintien de la biodiversité. C’est le sens des travaux de recherches innovants menés par les chercheurs Irstea du centre Aix-en-Provence.

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